Em 9 de abril de 2021, DMX morreu aos 50 anos de idade. Os últimos anos de sua vida foram como uma verdadeira montanha-russa – problemas legais, noivado, lutas contra o vício e um retorno iminente ao cenário musical. Hoje, lembramos a espinhosa trajetória de vida de Earl Simmons, um dos rappers mais carismáticos da história.

Earl Simmons nasceu na pequena cidade de Mount Vernon, Nova York. Earl cresceu em uma família incompleta – seu pai os deixou quando ele ainda era jovem. Como convém às histórias da época, o futuro artista não se distinguia por um comportamento exemplar e era um verdadeiro gângster.

Ele teve problemas com a lei e, no total, foi para a prisão mais de 15 vezes. Sua mãe era membro das Testemunhas de Jeová e a falta de dinheiro a obrigou a mandar o filho para um colégio interno.

A carreira do jovem MC não começou em sua cidade natal, Earl se apresentou em Yonkers, uma cidade muito maior que Mount Vernon. Como todo rapper, ele tinha direito a um apelido. Earl Simmons tomou como base o nome da bateria eletrônica Oberheim DMX. Mais tarde, o artista deu seu próprio significado ao nome e o decifrou como “Dark Man X”.

Já aos 22 anos, sua primeira faixa, “The Born Loser”, foi tocada no rádio. Após cinco anos, DMX assinou um contrato com a Def Jam Recordings e, em 1998, lançou o single “Get at Me Dog”, que se tornou um sucesso e alcançou a 39ª posição na parada Billboard Hot 100.

Após a morte de The Notorious B.I.G., muitos rappers e críticos notaram que as ruas estavam deixando o hip-hop e que o comercialismo estava se infiltrando cada vez mais no gênero. DMX era o homem certo para trazer o trashiness de volta à cultura. Em 1998, Earl, de 27 anos, lançou seu primeiro álbum completo, It’s Dark and Hell Is Hot. Foi um sucesso – 4 milhões de cópias vendidas, chegando ao topo da parada da Billboard e recebendo críticas positivas dos críticos. DMX era diferente de todos os rappers populares da época. Ele tinha um fluxo impetuoso e um som sujo, e a rouquidão de sua voz o tornava 100% reconhecível.

Na onda da popularidade, DMX decidiu tentar a carreira de ator e começou a aparecer em filmes. Ele pode ser visto nos filmes Exit Wounds, Cradle 2 the Grave e Romeo Must Die.

No entanto, a carreira do rapper não foi tranquila. Em 2003, o artista gravou o quinto disco de estúdio, “Grand Champ”. Em seguida, X disse que esse seria seu último álbum e, depois disso, ficou em silêncio por três anos. Durante esse período, ele estava lidando com sua família e com um conflito com sua gravadora Def Jam. Mais tarde, em 2016, DMX revelou que recusou um contrato com Puff Daddy, que lhe ofereceu uma quantia duas vezes maior que a da Def Jam.

O fotógrafo Matt Salacious passou um dia inteiro com o rapper em 2008. Menos de um dia foi suficiente para mostrar todo o charme do artista, bem como seus demônios. Para que você tenha uma ideia melhor do tipo de pessoa que DMX era, este é um ótimo instantâneo daquele dia:

Enquanto caminhávamos de volta para o carro, DMX me disse: “Para falar com as pessoas, você tem que estar entre elas”. Demos a volta no quarteirão e vimos um prédio de dois andares, um prédio de habitação social, em frente ao qual 30 pessoas de diferentes idades estavam sentadas em cadeiras e relaxando. DMX acelerou e, com os pneus rangendo, parou o carro a poucos centímetros de um grupo de rapazes sentados em um grande refrigerador azul. DMX saiu do carro e imediatamente começou a gritar: “Arf! What’s up? What’s up?” enquanto jogava as mãos para o alto. O mal-entendido foi rapidamente substituído pela empolgação quando as pessoas o cercaram, abraçando-o e pedindo um autógrafo.

…voltando pela 95 em direção a South Beach, Axe apertou o pedal a 220 km/h. Coloquei o cinto de segurança. “Essa coisa vai matar você em vez de salvar sua vida”, disse ele. Eu me perguntei por quê. “Se você colocar o cinto, talvez nunca mais o tire”, respondeu ele, acrescentando que a trava poderia derreter em um acidente e não poderia ser aberta.

A noite terminou com a polícia nos perseguindo pela autoestrada, DMX escapou deles entrando em um estacionamento, onde passamos as duas horas seguintes conversando sobre hip-hop e meus tênis New Balance, o que divertiu Axe. DMX me fez lembrar de Bunce, um personagem do filme Belly, um papel que ele interpretou. Ele era um homem que não respeitava a lei, mas queria viver uma vida justa. Um homem que havia encontrado seus demônios, mas ainda não os havia superado.

Em dezembro do mesmo ano, DMX foi preso na casa do famoso produtor Scott Storch, em Miami, por posse de drogas, falsificação e crueldade contra animais. 90 dias depois, em maio de 2009, ele foi liberado. E sim, as coisas também não correram bem para o rapper durante seu tempo na prisão. Certa vez, ele jogou uma bandeja de comida em um agente penitenciário, o que foi considerado agressão. O rapper poderia ter ficado até oito anos na prisão.

Um ano depois, o rapper foi preso por violação da liberdade condicional, mais especificamente por não ter se apresentado a um policial. O tribunal decidiu transferir DMX para um hospital psiquiátrico. O rapper foi preso por não pagar impostos e recebeu um ano de segurança máxima. Depois disso, sua carreira declinou rapidamente devido a uma série de histórias malucas em sua biografia. O último filme com o rapper foi lançado em 2008 com o título “A lei não é poderosa” (Death Toll). A crítica criticou o filme, dando-lhe notas extremamente baixas. Seu último álbum, “Undisputed”, foi lançado em 2012, mas não encontrou muita popularidade entre os ouvintes.

Foto jamaica.loopnews.com

Há apenas dois anos, X foi novamente libertado da prisão. Depois disso, ele relatou que cancelou uma série de apresentações planejadas e procurou ajuda em um centro de reabilitação para problemas com drogas. A visita a essa instituição não foi a primeira do rapper, pois ele já havia se submetido a um tratamento em 2017.

A declaração oficial dos representantes de DMX diz o seguinte: “Devido ao fato de DMX ter prometido manter a sobriedade e cuidar de sua família antes de tudo, ele procurou tratamento em um centro de reabilitação de forma independente. Ele pede desculpas por todos os shows cancelados e agradece aos fãs por seu apoio contínuo.”

Depois de todas as suas experiências, o músico tentou voltar à forma e recuperar sua antiga popularidade. DMX fez uma série de shows importantes, estrelou o videoclipe de Bhad Bhabie e assinou novamente com a Def Jam para lançar um novo álbum. No ano passado, o músico disse que voltaria ao cinema para interpretar o papel de um detetive em um filme de serial killer. Além disso, ele se tornou popular no TikTok.

Tudo parecia estar bem, mas na vida de DMX novamente apareceram as drogas.

A história culminou em uma semana de luta pela vida do músico na UTI. Muitas celebridades do mundo todo prestaram homenagem à lenda do hip-hop. Pouco depois de sua morte, soube-se que DMX conseguiu gravar um novo álbum antes de morrer. Seu lançamento ocorrerá este ano.

Veja como o diretor da gravadora Ruff Ryders, Darrin Dean, fala sobre o próximo disco: “É uma pena que ele não possa aproveitar esse momento. Mas o novo álbum será especial. Você provavelmente nunca ouviu uma música como essa de DMX. Acho que é um de seus melhores álbuns, um clássico vivo”.